宋朝由于经济发达，军队的装备很是讲究，甲胄在承袭唐朝的基础上又进行了革新，工艺考究，形制统一，说是艺术品也不为过。但常见的铁甲十分沉重，士兵穿上之后，行动也会受到一定的局限，于是，灵活机动的轻甲出现了。这些轻甲和铁甲结合在一起，有效地解决了宋代将士的铠甲在灵活性与安全性上的矛盾。

皮甲主要用于铁铠甲臂肘间的连接，既增加了铠甲的灵活性，又能减轻分量。

用柔软的纸捶打制成，这些纸叠加起来，厚度达到三寸，表层盖上布料，再订上钉子固定，如遇雨水，纸甲浸湿后，连射出的箭和鸟铳打出的子弹都不能穿透。

除了皮甲和纸甲，宋代还有一种特色的轻型铠甲——仪仗甲，它也被称为“五色介胄”。这是宋代仪卫中的军士所穿甲胄，形式是仿军士的，只是用黄絁（shī）(粗帛)为面，以布作里衬，用青绿画成甲叶的纹样，并加红锦缘边，以青絁为下裙，红皮为络带，这种甲胄刚好到人的膝盖，前胸绘有人的面目，从背后至前胸缠以锦带，并且有五色彩装。从外形看来，依仗甲的外表装饰非常华丽。

宋代铠甲的颜色，根据记载有黄、青、朱、白、黑、金、银等色，而仪仗用的绢甲，色彩比唐代更加丰富。元丰后公服改为四品以上紫色，六品以上绯色，九品以上绿色。将士的服色，除了九品制官服颜色不能直接使用外，其余各色都能使用，而以青、白、朱、黑、黄(淡黄色不能用)为主要色彩。腰带上的戴鞓（tīng）只有饰金、玉带銙（kuǎ）时才能用红色，一般都用黑色。